Обезглавленное тело чемпиона обнаружили в фюзеляже.

62года назад, 24 сентября 1953 года, 19-й вистории профессиональног о бокса чемпионмира в тяжелом весе 29-летний американецитальянского происхождения Рокки Марчиано ( Рокко Фрэнсис Маркеджиано)провел в Нью-Йорке вторую защиту своеготитула, победив техническим нокаутом26-летнего соотечественника Роланда Ла Старза. Это была 45-я победа Рокки попрозвищу «Броктонский блокбастер» в 45 проведенных боях, и 40-й нокаут.

Перед этим боем случился эпизод, который сейчас,когда известно, как ушел из жизниМарчиано, вырос до разряда мистических Тренировочный лагерь Рокки находился в 180 километрах от Нью-Йорка, и онсобирался отправиться туда на одномоторномсамолете вместе со своим менеджеромЭлом Вайллом. Однако, когда, он ужевзобрался на крыло, Вайлл, который ужесидел в кабине, вдруг, резко окрикнулего и приказал ехать на машине. Существуетдаже фотография, сохранившая этотмомент: боксер с очень недовольным лицом и его менеджер, указывающий куда-топальцем. Видимо, в сторону автомобиля.Почему Вайлл принял такое странноерешение, несмотря на то, что место всамолете было, сейчас уже не скажетникто (менеджер пережил своего подопечноговсего на два месяца), но Эл тогда явночто-то почувствовал….

Через 16 летМарчиано погиб в авиакатастрофе.

Есливы, вдруг, подумали о том, что РоккиМарчиано – это прототип главного герояфильмов про боксера Рокки Бальбоа,сыгранного другим американцем с итальянскими корнями СильвестромСталлоне, оставьте эту мысль, посколькуэто не так. Хотя бы, потому что киношный Рокки проигрывал, а Рокки Марчиано горечи поражений на профессиональномринге не познал, став единственным вэтой ипостаси чемпионом мира в тяжеломвесе.

Его первый чемпионский бой сДжерси Джо Уолкоттом, собравший 40 слишним тысяч зрителей и более полумиллиона долларов, стал 43-им в карьере Марчиано. К тому времени самым значимым его«верстовым столбом» на пути к чемпионскомупоясу была победа над Джо Луисом, вернеенад тем, что в октябре 1951 года осталосьот 37-летнего страдающего нарушениемреакции великого экс-чемпиона. Но влюбом случае это был Джо Луис, легендарныйпанчер, просидевший на чемпионскомтроне почти 12 лет, опыт и боевой инстинкткоторого позволили ему даже выигратьпервые три раунда и потом продержатьсяпод градом ударов более молодогосоперника до восьмого. Точку в бою иво всей карьере «Коричневогобомбардировщика» поставил правый кросс Марчиано, после которого Луис вывалилсяза пределы ринга так, что одна его ногаосталась там, а другая повисла наканате…

Тот бой Рокки назвал потом«самым грустным в своей жизни», не любило нем вспоминать, и как знать, можетбыть, и эти беспомощные ноги некогдавеликого бойца, поверженного не столькоим, сколько возрастом самого Луиса,позволила самому Марчиано вовремязавершить собственную карьеру…

Ноэто было потом. А 23 сентября 1952 годаРокки первый и последний раз в его жизнипротивостоял действующий чемпион мира,пусть даже на год старше Луиса на моментего боя с Марчиано. Если бы в боксесуществовали призы за упорство идолготерпение, у Джерси Джо Уолкотта,несомненно, было бы их очень много. Один из десяти детей бедного дорожногорабочего, он добрался до чемпионскогопояса лишь с пятой попытки в 37 лет. Этотрекорд простоял до 1994 года, когдачемпионом мира в 45 лет стал ДжорджФорман…

Впрочем, родившийся вмногодетной семье итальянскогоэмигранта-инвали да, Марчиано тожепрошел суровую школу жизни. В детстве,чтобы прокормить себя, чистил снег наулицах, мыл посуду в баре, работалземлекопом. Уже выступая на любительскомринге, укладывал не только соперников,но и газовые трубы, работал на обувнойфабрике. В 1943 году моряк британскогофлота Рокко Маркеджиано, участвуя впопулярных в то время в пабах кулачныхбоях, освоил приемы, о которых не зналив классическом боксе и которые потомочень пригодились на профессиональномринге, в частности, низкую стойку, ставшуюего фирменным знаком…

Самый главный бой в своей жизни Марчиано начал стого, что первый раз в профессиональнойкарьере… оказался в нокдауне послелевого хука Джерси Джо на второй минуте.И, несмотря на то, что довольно быстропосле него, на счет «четыре» поднялся,в тот момент в его победе усомнилисьдаже те, кто поставил на нее деньги.

Понимая,что пятнадцать раундов в свои 38 можетне выдержать, Уолкотт все делал длятого, чтобы создать необходимое дляпобеды преимущество в первой половинебоя. И ему это почти удалось. Более того,он уверенно вел в счете и после двенадцатогораунда. Один из судей отдал ему шестьраундов, второй – семь, третий – восемь. Три оставшихся надо было простопродержаться на ногах, избежав нокдаунов.По тому, как складывался бой, казалось,задача вполне реальная. Но тринадцатыйраунд стал для Уолкотта роковым. Прижатый к канатам смертельно уставшийчемпион низко опустил левую руку, убравее от лица, и дожидавшийся долго такогошанса Марчиано его не упустил: нанессначала отвлекающий длинный левый джеб,а потом зарядил все оставшиеся силы всвой коронный правый кросс. Джерси Джоупал на колени и до счета «десять» с нихне поднялся…

Правда, и сам Рокки почтидве недели после этого, названного журналом «Ring»«боя года», не появлялся на улице,приводя в порядок изуродованное лицо.

Через восемь месяцев Уолкотт попытался уже в Чикаго взять реванш, но был снованокаутирован в первом же раунде послелевого хука и правого апперкота Марчиано, поставившего таким образом точку в карьере второго экс-чемпиона.

Послеэтого «Броктонский блокбастер» ещепять раз защитил свой титул. Последнийраз – 21 сентября 1955 года, нокаутировавв девятом раунде 39-летнего Арчи Мура по прозвищу «Старый Мангуст». А в апреле56-го объявил об окончании боксерскойкарьеры. Что стало тому причиной? Наэтот вопрос нет однозначного ответа.По одной из версий он разошелся с ЭломВайллом, менеджерское искусство которого, помогло Маркеджано,превратившемуся после знакомства сним в Марчиано, добраться до чемпионского трона. По другой, с Вайллом разругалсяне только сам Рокки, но и его жена Барбара,едва ли не со свадьбы настаивавшая натом, чтобы муж расстался с рингом и поддерживаемая в этом свекровью. «Тывыходишь драться, а мы с ужасом ждемсамого страшного, – говорили они ему.– Прекрати волновать нас. Наша семьяразваливается, и ты тому причина (передкаждым боем Рокки на три месяца покидалдом, не отвечая на телефонные звонки иписьма, чтобы ничто не отвлекало отподготовки, и вообще был помешан натренировках, уделяя им 365 дней в году, –Б.В.) Нам нужен сын и муж, а не его деньги за изуродованное тело…»

Не последнюю роль, конечно, в этой связи сыграли хроническая травма спины Марчиано иего усталость от бокса, в котором он самсебе уже все доказал. Да и на банковском счету к тому моменты накопилось болеечетырех миллионов долларов, заработанныхкровью и потом.

Тем не менее, своипоследние бои Рокки Марчиано провел незадолго до гибели, в 1969 году, ставснова абсолютным чемпионом мира. Правда,виртуальным. Эта идея пришла в головуамериканскому инженеру и бизнесменуМаури Уорнеру, решившему с помощьюкомпьютера определить лучшегобоксера-тяжелове са всех времен и народов. На базе данных всех двадцати семи натот момент чемпионов мира, техники ихбоксирования, излюбленных приемов ,ударов и прочего были отобраны случайныекомбинации и смоделированы бои междуними. «Турнир века», а точнее, двух,озвученный профессиональным икомментариями, шумовыми эффектами наринге и трибунах, превзошел все ожидания,вызвав ажиотаж среди поклонников бокса,воспринявших его, как реальность, такуюже, как свершившуюся в те дни высадку человека на Луну. С большим волнениемза поединками следили и здравствующиечемпионы. Чего только стоит, например,скандал устроенный Джеймсом Брэддоком,владевшим поясом с 1935-го по 37-й годы,когда машина засчитала ему поражениепротив ушедшего из жизни в 1918 годупервого чемпиона мира Джона Салливана.«Заткнитесь, жалкие недоумки, – оралон на зрителей, собравших посмотретьэтот бой в одном из нью-йоркских молодежныхклубов. – С глазу на глаз я бы егорастерзал. «.

Бешено работал тотализатор,а ближе к решающим боям ставки вообщестали сумасшедшими. В финал, вышлиМохаммед Али и Рокки Марчиано, «победивший» на пути к нему Джина Танни(1926-1928), Макса Бэра (1934-1935), Джека Демпси(1919-1926) и Джеймса Джеффриса (1899-1905).Решающий бой, который транслировалиболее 50 радиостанций, начался спреимуществом Али, пославшего соперникав нокдаун. Но затем перехватившийинициативу Марчиано в 10-ом раунде вернулдолжок Мохаммеду, а в 13-ом – отправилего в нокаут…

Конечно, это была играи относиться к ней серьезно, может быть,не стоит, но что наша жизнь.

Жизнь «Броктонского блокбастера»оборвалась через два месяца после этойвиртуальной победы – 31 августа, в канунего 46-летия. Увы, в тот вечер рядом сМарчиано не оказалось второго Вайлла,который запретил бы ему сесть в самолет,прилетевший в Чикаго, чтобы доставитьего в штат Айова, город Де-Мойн, гдеготовился званый ужин по случаю днярождения. Одномоторной «Сессной-172» модели 1967 года управлял 37-летнийпрезидент строительной компании ГленБелз. В салоне, кроме Рокки, находился 23-летний Фрэнк Фаррелл, сын старогодруга Марчиано - итальянского мафиозиЛуиса Фратто.

По одной из версийпричиной, приведшей к катастрофе, сталанеопытность пилота, который хоть иимел 231 час налета, ночных из них былолишь 35. Их в любом случае не хватило,чтобы справиться с непогодой, котораябыла в ту ночь. Вероятно, он собирался сесть на дозаправку в аэропорту городаНьюпорта, но не смог это сделать,врезавшись при приземлении в деревов двух милях от взлетно-посадочн ойполосы.

По другой, виной могла стать поломка двигателя. Нашлась свидетельница, которая уверяла, что слышала, как вночном небе незадолго до крушения, брызгал, по ее выражению, слюной двигатель небольшого самолета….

«Сессна»рухнула на территорию фермы в двухкилометрах южнее Ньютона. Обезглавленноетело Марчиано обнаружили в фюзеляже,останки его спутников – среди обломков самолета, разбросанных на площади 150метров…

Похоронили чемпиона в фамильном склепе мемориального кладбищав Форт - Лодердейле, в штате Флорида. «Бог призвал к себе еще одного прекрасного человека», – сказал на похоронах егоблизкий друг Джо Луис.

Через пять лет в этом склепе обрела вечный покой и верная спутница Рокки Барбара. Ейбыло тоже 46 лет…

«Онникогда не объявлял себя величайшиммастером, – написал о Марчиано издательжурнала «Ring»Нэт Фляйшер. – Рокки был скромным,воспитанным, прекрасным человеком,великолепным бойцом, смелым противником,безупречным мужем и преданным отцом».

Конечно, существует немало и тех, кто считает, что Марчиано простоповезло оказаться в нужный момент нанужном ринге, что среди его противниковне было ни одного бойца экстра-класса,если не считать завершавших карьеруДжо Луиса и Джерси Джо Уолкотта. Укого-то вызывали резкие недовольстваего связи с мафией, которые, к слову, они не скрывал. Но не меньше и этих, длякого Марчиано до сих пор остается самымвыдающимся чемпионом в историипрофессиональног о бокса. И у них естьочень сильный аргумент так считать –49 профессиональных боев Рокки (безединого поражения), в которых лишьшестерым его соперникам удалось избежатьнокаута. Фантастическое, что ни говорить,достижение! Миллионы мальчишек в миреначали заниматься боксом, благодаряМохаммеду Али. Марчиано был тем, накого равнялся Али в начале своейбоксерской карьеры. Вспоминая о томвремени, он говорил: «Когдамне было 14 лет, и я слышал по радио: « Наринг выходит чемпион мира Рокки Марчиано», я знал заранее, кто станет победителем…»