Какой снегоход Вам подойдет

Десятилетие бума частных транспортных средств насытило страсть россиян, особенно живущих в крупных городах, к дорогим, быстрым, престижным и прочим автомобилям. Сегодня все труднее удивить новейшим спорткаром или престижным автораритетом, не говоря о моделях массового производства. Отчасти поэтому, отчасти – из-за понимания, что экстрим надо искать не на дорогах, все больше людей интересуются различными видами транспорта для использования на пересеченной и труднодоступной местности. Вездеходы, квадроциклы, снегоходы, и прочие, считавшиеся раньше экзотическими, виды транспорта становятся популярными и востребованными… игрушками? Наверное, не совсем.

Тот же снегоход воспринимают исключительно как развлечение, причем развлечение для людей с высокими доходами, многие городские жители. Однако есть районы, в которых снегоход вполне может использоваться, и действительно используется в качестве основного вида транспортного средства. По большей части это, конечно, северные и таежные территории. Но и в европейской части России снегоходу находится применение. Прежде всего, это связь с «медвежьими углами», куда теперь нет нормальной дороги. И, конечно, охота.

История снегоходов началась в середине XX века, хотя первый патент на изобретение транспортного средства с гусеницей сзади и лыжами спереди был выдан в США еще в 1916 году. Но тогда дело лишь патентом и ограничилось. А первые образцы подобной техники представляли собой скорее автомобили первых же моделей, немного переделанные для передвижения по снегу – к колесам просто добавляли лыжи. До настоящих снегоходов в современном понимании этого слова этим образцам было далеко. Тем более, тогда еще даже гусениц не было. Их придумали только в конце 1920-х годов в Канаде. Автором изобретения стал Жозеф-Арманд Бомбардье, изобретатель и бизнесмен из Квебека. В результате он стал фактически основателем компании Bombardier – одного из ведущих до сих пор производителей снегоходов ныне.

В 1937 году Бомбардье запатентовал и начал выпускать первый в мире снегоход, получивший обозначение В-7. Это была большая крытая семиместная машина с гусеницами. В 1942 году к ней добавилась 12-местная версия В-12, которая использовались для самых разных целей: в качестве «скорых помощей», автомобилей почты, зимних «школьных автобусов», техники для лесных хозяйств. Всего до 1951 года было выпущено более двух с половиной тысяч таких снегоходов.

И лишь в 1959 году, с появлением более легких и сравнительно небольших силовых агрегатов, удалось создать первую машину, похожую на современный снегоход. Новинка получила название Ski-Doo. C ним связана любопытная история, циркулирующая на уровне легенд, но, тем не менее, вполне похожая на правду. Говорят, Бомбардье хотел назвать свое детище Ski-Dog (от слов ski – лыжи, и dog – собака), так как планировал, что оно заменит охотникам и звероловам собачью упряжку. Но случайным образом тот, кто разрисовывал первый аппарат, перепутал и по какой-то причине продублировал предпоследнюю букву. Так и родилась популярная до сих пор марка Ski-Doo.

Идеи создания индивидуального транспортного средства для передвижения по снегу витали и у тройки изобретателей из американской Миннесоты – Эдгара и Аллена Хеттенов и Дэвида Джонсона. Их первая модель снегохода появилась еще раньше, чем модель Бомбардье, в 1955-1956, но эти машины были еще слишком тяжелыми (около 1 тонны) и слишком медленными (развивали скорость не более 30 км/ч). Несмотря на недостатки первых моделей, американцы не бросили эту идею даже после триумфа Бомбардье, и ныне их компания превратилась в фирму Polaris Industries – еще одного крупного игрока на мировом рынке снегоходов.

Возможно, их вдохновил рост продаж Ski-Doo. Его популярность росла просто лавиноообразно: если в первый год предприимчивый канадец продал 225 компактных снегоходов Ski-Doo, то четыре года спустя годовой объем продаж превысил отметку в 8 200 машин. При этом производителю удавалось (и до сих пор удается) поддерживать отменное качество предлагаемой техники.

Понятно, что и другие предприимчивые люди не могли спокойно смотреть на успехи компании Bombardier. У Ski-Doo стали появляться конкуренты – другие производители вносили небольшие изменения в конструкцию или дизайн, а в основном копировали первопроходца и производили уже как собственный товар. На волне популярности снегоходов росло и число их производителей. В 1970-х годах снегоходы делали уже более ста компаний. С 1970 по 1973 год они продали около 2 миллионов аппаратов, а 1971 год вообще стал рекордным – более полумиллиона проданных снегоходов. В 1973 только Bombardier произвел уже миллионный снегоход Ski-Doo. Но такой успех больше не повторялся. Эйфория от новизны постепенно начала проходить, а уровень популярности снегоходов – снижаться до разумных пределов (планку в 2 миллиона выпущенных снегоходов Ski-Doo Bombardier преодолел только в 1993 году).

Уменьшаться стало и число производителей – многие из компаний, особенно те, для которых производство снегоходов не было основным видом деятельности, а стало, скажем так, дополнительной возможностью для расширения бизнеса, частично или полностью обанкротились во время топливного кризиса 1973 года и некоторое время спустя, после чего либо исчезли полностью, либо были вынуждены отказаться от производства данного вида техники. Другие были поглощены своими более крупными конкурентами.

Сейчас основной спрос на снегоходы наблюдается в США и Канаде. Десятилетие назад годовой объем продаж снегоходов во всем мире оценивался приблизительно в 260 тыс. аппаратов, сейчас это число снизилось – по оценкам, например, специалистов компании Polaris, объем мировых продаж снегоходов в 2006 году не превысил 165 000. А вот географическое соотношение практически не меняется — около 90% продаж приходится на Канаду и США.

Основными производителями снегоходов в мире являются пять компаний – четыре крупных конгломерата, которые помимо снегоходов производят еще множество разнообразной техники, но, тем не менее, производство снегоходов является одним из основных направлений их бизнеса, и одна узкоспециализированная компания, занимающаяся исключительно снегоходами. Первые четыре – это американские Polaris Industries и Arctic Cat, канадская Bombardier и японская Yamaha Motor. К узкоспециализированным производителям относят итальянскую Alpina Snowmobiles – то, что она занимается снегоходами и только снегоходами, явствует даже из названия фирмы.

Bombardier Recreational Products (BRP) долгое время являлась частью крупного машиностроительного концерна Bombardier, а с апреля 2003г. стала самостоятельной компанией. После того, как компания Bombardier в 1993 году приобрела бывший изначально финским бренд Lynx, компания стала производить снегоходы под двумя основными брендами – Bombardier Ski-Doo и Bombardier Lynx. Бренд Ski-Doo – это полная гамма снегоходов всех видов, представленная весьма широко на всех континентах. Бренд Lynx – это узкая гамма снегоходов, ориентированная, в основном, на Европу и представленная там же. Первые снегоходы под этой маркой появились в 1968г. и были рассчитаны на езду в арктических снегах Скандинавии. Lynx стал первым снегоходом, на который начали ставить коробку передач с двумя скоростями для движения вперед и одной для езды назад. Штаб-квартира Lynx, как и научно-исследовательский отдел компании, находятся в северном финском городе Рованиеми – одном из крупнейших населенных пунктов Европы за полярным кругом.

Примечательно, что до того, как Bombardier поставил Lynx под свой контроль, к качеству аппаратов этой финской марки было много нареканий, зато сейчас Lynx считается очень достойной машиной, ни в коем разе не посрамляющей признанный бренд Bombardier. Кроме снегоходов, BRP производит также квадроциклы, водную технику, карты, двигатели (не только для собственной техники, но и, например, для мотоциклов Aprilia и BMW, а также для небольших самолетов).

Японская Yamaha – единственный производитель снегоходов, который с недавних пор сосредоточился на производстве исключительно четырехтактных моделей. Четырехтактные модели появились в линейке Yamaha в 2003, а уже в 2005 они практически вытеснили двухтактные. Снегоходы Yamaha начала производить лишь немногим позже Bombardier – c начала 1960-х гг., в 1968 году производство снегоходов этим японским концерном приняло массовый характер. И продукция компании была с самого начала ориентирована в первую очередь на североамериканский рынок. Также стоит отметить, что компании Yamaha, в отличие от остальных производителей, начавших заниматься снегоходами, не пришлось разрабатывать для них новые двигатели – их просто позаимствовали с мотоциклов, что и обеспечило продукции Yamaha бойцовский характер. Планку в 500 000 произведенных снегоходов Yamaha преодолела в 1983 году, а в 1997 сделала свой миллионный снегоход. Снегоходы Yamaha производятся в Японии и в США. По своим финансовым показателям Yamaha Motor – самый крупный игрок на снегоходном рынке.

Arctic Cat сейчас считается ведущим производителем снегоходов в США. Полная линейка снегоходов компании насчитывает 47 моделей. Продажи снегоходов обеспечивают около 32% всей выручки компании, которая помимо них производит также квадроциклы (55% выручки) и запчасти и аксессуары (оставшиеся 13%). Все снегоходы и почти все квадроциклы компании производятся непосредственно в США на мощностях в Миннесоте. Двигатели для снегоходов Arctic Cat производит японская Suzuki. Suzuki одновременно является главным акционером Arctic Cat.

Компания Polaris Industries занимается в целом примерно тем же, что и Arctic Cat, но при этом у нее более широкий ассортимент и в то же время большая концентрация на только одном виде бизнеса, который является для Polaris основным – это производство квадроциклов (ATV). Кроме них, Polaris делает также снегоходы и мотоциклы, причем доля мотоциклов в бизнесе Polaris неуклонно растет, а доля снегоходов, наоборот, снижается. В линейке снегоходов Polaris – 25 моделей. До 1995 года двигатели для снегоходов Polaris поставляла японская Fuji Heavy Industries, с 1995 года моторы для снегоходов компании производятся в США на совместном предприятии, в котором часть принадлежит все той же Fuji Heavy, а доля Polaris составляет 40%.

В России производством снегоходов занимаются две компании – ОАО «Русская механика» (обособившееся бывшее подразделение НПО «Сатурн» и ОАО «Рыбинские моторы») и ОАО «УМПО» (Уфимское Моторостроительное Производственное Объединение). «Русская механика» делает снегоходы под марками «Буран» и «Тайга», УМПО – под маркой «Рысь». Причем, если «Тайга» и «Рысь» — это полные аналоги современных зарубежных моделей, только российского производства, то «Буран» имеет одно кардинальное отличие – если у всех обыкновенных современных снегоходов одна гусеница и две лыжи, то у «Бурана» ровно наоборот – лыжа одна, а гусениц – две.

Все современные снегоходы делятся на несколько типов (в основном, по их целевому назначению). Бывают снегоходы: а) спортивные, б) горные, в) гибридные (сочетание спортивных и горных), г) туристические, д) утилитарные (рабочие) и е) детские.

Детские снегоходы отличаются от взрослых размером, скоростью и мощностью, и предназначены, в основном, для детей в возрасте 9-13 лет. А вот с разными типами взрослых снегоходов разобраться сложнее.

Спортивные (trail) снегоходы предназначены, в первую очередь, для спорта, для гонок и соревнований. Практически все функции у них играют в пользу одной, самой главной характеристики – скорости. Такие снегоходы имеют мощный и приемистый двигатель и энергоемкую подвеску. При этом они сравнительно мало весят и обладают плохими характеристиками в плане проходимости. Еще одна отличительная черта спортивных снегоходов – короткая (сравнительно с другими типами таких машин) гусеница – не длиннее 3070 мм. На таких снегоходах хорошо гонять по ровным укатанным трассам или по ровному льду озер. У спортивных снегоходов также часто не бывает таких удобных и важных в быту функций как электростартер и задний ход. На них тяжело ездить по неукатанному и глубокому снегу. Наконец, спортивные снегоходы всегда одноместные. Зато у них есть уже упомянутый конек – скорость. На хорошей дороге они способны разогнаться почти до 200 км/ч.

Горные (mountain) снегоходы сконструированы для быстрой езды, но в условиях уже не равнинной, а пересеченной местности. В отличие от спортивных, они способны неплохо ездить по глубокому снегу. Так как горному снегоходу при неплохой проходимости нужно сохранить скоростные характеристики, то повышенную проходимость он обеспечивает себе не только и не столько шириной гусеницы, как это обычно бывает, но и ее длиной и величиной гусеничных зацепов. Однако чем гусеница длиннее, тем меньше маневренность снегохода. Поэтому, выигрывая у спортивных снегоходов в проходимости, горные снегоходы однозначно проигрывают им в маневренности. Кроме того, длинная гусеница увеличивает вес снегохода, соответственно, горные снегоходы всегда тяжелее спортивных. Наконец, горные снегоходы, как и спортивные, — одноместные.

Некоторые фирмы, например, Yamaha или Arctic Cat, предлагают так называемые гибридные аппараты, сочетающие в себе преимущества спортивного и горного снегохода. Очень подойдет тому, кто затрудняется с выбором из этих двух вариантов. Гибридные снегоходы отличаются от спортивных, в первую очередь, как правило, более длинной (но не настолько длинной, как у горных) гусеницей.

Когда же скорость не имеет значения или стоит явно не на первом месте в списке предпочтений будущего владельца, то при изучении аппаратов для езды по снегу выбор обычно стоит между оставшимися двумя типами – туристическим (touring) или утилитарным (work) снегоходом.

Туристический снегоход – машина для тех, кто предпочитает комфортную езду в легких условиях. Если вы не ездите далеко, если он вам нужен для спокойных семейных развлечений, и совсем не обязательно по глубокой снежной целине, то туристический снегоход – это оптимальный выбор. Они бывают с самыми разными двигателями, но практически всегда тяжелые, не особо скоростные, без выдающихся характеристик в том, что касается проходимости, зато всегда двухместные. При этом туристические снегоходы обычно наиболее комфортабельные – у них самые удобные сиденья, больше всего багажных отделений и других приятных функций.

Наконец, утилитарные (рабочие) снегоходы (их еще называют вайдтраками – от слов wide track – широкая гусеница) – это универсальные рабочие лошадки. У них самая лучшая проходимость на равнине, даже по самому глубокому снегу, очень широкая гусеница и много багажных отделений. Практически, снегоход-грузовик или даже танк. Никто не сравнится с утилитарными моделями по езде по лесу, например. У таких снегоходов практически всегда есть фаркоп и они могут тянуть за собой прицеп ощутимого веса (500 кг груза или четыре-пять пассажиров). Единственные параметры, по которым они проигрывают собратьям других типов – это динамичность и скорость. Вайдтраки – машины неторопливые, больше 120 км/ч практически не разгоняются, да и на таких предельных скоростях летают редко. Но, если снегоход нужен для дела, а не для развлечения, – то это однозначно утилитарная модель. Ну, или горная, если вы живете или работаете в условиях пересеченной местности и очень глубокого снега, и вам нужно скорее ездить, нежели возить грузы.

В последнее время в мире снегоходов (как, впрочем, и в мире автомобилей и другой техники) все большие обороты набирает тенденция к универсальности и смешению стилей. Так, например, уже стали легкодоступными модели спортивных снегоходов в двухместном исполнении. Так что, выбирая снегоход определенного типа, не приходится говорить о том, что он будет обладать чертами исключительно своего типа, и не будет заимствовать те или иные характеристики из других типов. Четкого разделения на типы уже нет, и можно говорить лишь о преобладании черт того или иного типа в той или иной конкретной модели.