Беда породнила Рюриковичей с Годвинсонами

Последний король англосаксов Гарольд II Годвинсон ( Harold II , 1022–1066), погибший в 1066 году в битве при Гастингсе , приходился дедом сыновьям Владимира Мономаха и потому был родоначальником многих знатных российских фамилий. В изучении этих родственных связей нам помогут англосаксонские и нормандские хроники, а также свидетельства средневековых историков.

Фамилия Гарольда — Годвинсон — образована, как это было принято у англосаксов, от имени его отца — Годвина ( Godwine ) Вульфнотсона (998–1053), который приходился дедом Гите, жене Владимира Мономаха. В период колонизации страны скандинавами (начало XI века) Годвин не раз оказывал важные услуги королю датчан Кануту ( Canute the Great , 995–1035), за что получил большие земельные наделы и титул Графа западных саксов. Его первой супругой была родная сестра короля, но брак этот не был счастливым: жена Годвина вскоре умерла, а их маленький сын погиб. Второй раз Годвин женился также на датчанке по имени Гита (Gytha), знатной особе королевского рода. У Годвина и Гиты было шесть сыновей и две дочери. В честь Гиты, своей бабушки, была названа дочь Гарольда, одного из сыновей Годвина — будущая русская княгиня, жена Владимира Мономаха.

Когда владычеству датчан пришёл конец и встал вопрос о восстановлении прежней англосаксонской королевской династии, Годвин был отправлен в Нормандию, где жил в изгнании наследный принц Эдуард ( Edward the Confessor , ок. 1003–1066) — сын Этельреда Нерешительного ( Ethelred II the Unready , 978–1016), последнего из саксонских королей. Матерью этого юноши была нормандка, поэтому Эдуард воспитывался при дворе герцога Вильгельма ( William the Conqueror , 1028–1087), будущего завоевателя Англии , и возвращаться на родину не собирался. Но Годвин сумел его убедить в том, что «лучше со славою жить королём, чем без славы прозябать на чужбине». Эдуард возвратился в Англию и 3 апреля 1043 года был коронован в Винчестере.

При новом короле положение Годвина ещё более упрочилось. В течение десяти лет он был фактическим правителем Англии, так как король Эдуард, имевший прозвание Исповедника, был весьма привержен религии, а исполнением своих светских обязанностей пренебрегал.

12 апреля 1053 года Годвин скончался, и место отца у королевского трона занял сын Годвина Гарольд. Рассудительность и дипломатичность при отменной храбрости и полководческих талантах позволили Гарольду добиться признания народа. В 1066 году он стал королём Англии и главным героем противостояния англосаксов нормандскому засилью. Для русской истории замечательно то, что король Гарольд был отцом Гиты, жены Владимира Мономаха, дедом русских княжичей.

Король Гарольд погиб в битве при Гастингсе. В условиях политической нестабильности, связанной с нормандской экспансией, трагичными оказались также судьбы и других детей Годвина.

Старшая сестра Гарольда по имени Эдит (Eadgyth) была выдана замуж за Эдуарда Исповедника, что позволило Годвинсонам стать членами королевской семьи. Эдит была очень красива и хорошо образованна, но Эдуард вёл монашеский образ жизни, и прелестная его жена вынуждена была посвятить себя Богу. Не вызывает сомнения тот факт, что жившие во дворце дети короля Гарольда воспитывались под руководством своей тётки, ведь своих детей у неё не было. После завоевания Англии нормандцами Эдит ушла в монастырь, где и умерла в 1074 или 1076 году. Возможно, она успела получить известие о том, что её племянница и воспитанница Гита стала женой русского князя…

Третий сын Годвина Тостиг (Tosting) отличался непомерным честолюбием и злобным нравом. Он претендовал на владение центральными британскими графствами — Нортумбрией и Мерсией, но своей жестокостью и властолюбием Тостиг восстановил против себя население этих земель, и оно отказалось выбрать его графом. Отец и братья не поддержали Тостига в этой борьбе, и он вынужден был уехать из Англии на родину своей жены Джудит (Judith) во Фландрию, где правил его тесть — могущественный граф Балдуин V (Baldwin V, 1012–1067), прямой потомок Карла Великого. Вторая дочь Балдуина — Матильда — была замужем за нормандском герцогом Вильгельмом, будущим завоевателем Англии. Тостиг вступил с ним в сговор и таким образом оказался вовлечённым в борьбу за английскую корону со стороны Нормандии.

Именно Тостиг в союзе с норвежским королём Гаральдом Гардрадой ( Harald III Sigurdsson, Harald Hardraade или Hardrade , 1015–1066), открыл военные действия против короля Гарольда на севере Англии. В конце сентября 1066 года флот норвежцев появился в устье реки Тайн, где к ним присоединился отряд преданных Тостигу англичан. Союзники вначале захватили город Скарборо, а затем 24 сентября взяли штурмом Йорк. Весть об этом в тот же день дошла до Лондона , и уже 25 сентября 1066 года король Гарольд был под стенами Йорка. Ему удалось собрать значительное войско, хотя для этого пришлось оставить без прикрытия южное побережье Англии, где в любой момент можно было ожидать вторжения нормандцев. Гардрада и Тостиг не ожидали такой быстрой реакции английского короля, их удалось застать врасплох.

Но присутствие в стане норвежцев Тостига смущало Гарольда, и он попытался договориться с братом: за отказ от участия в военных действиях он предложил ему треть Англии. «А что будет моему союзнику, королю норвежскому?» — спросил Тостиг. «Ему будет семь футов английской земли…» — ответил Гарольд. Тостиг с возмущением отказался продолжать беседу, и кровопролитное сражение началось. В битве при Йорке Гарольд одержал блистательную победу, норвежцы и их союзники были наголову разбиты; погибли и Тостиг, и Харальд Гардрада…

Однако вскоре гонец сообщил, что огромная армия Вильгельма высадилась в Певенси. После недолгого пребывания в Лондоне армия англосаксов выступила на юг и в ночь на 13 сентября заняла позиции близ Кровавого озера в семи милях от Гастингса. Вместе с Гарольдом были два его младших брата — Гирт (Gyrth) и Леофвин (Leofwin). Об этих сыновьях Годвина известно только, что это были молодые люди весёлого и приветливого нрава. Гирт женился незадолго до исторической битвы, Леофвина провожала в поход юная невеста… Оба молодых человека были преданы своему старшему брату Гарольду и вместе с ним погибли в битве при Гастингсе, защищая до последнего дыхания знамя саксонцев…