Дворец канцлера Безбородко - Центральный музей связи им. А. С. Попова

Здание, которое сегодня занимает Центральный музей связи им. А. С. Попова (Почтамтская ул., 7), является памятником архитектуры последней четверти XVIII века. Оно было построено для видного государственного деятеля времен Екатерины II Александра Андреевича Безбородко (1747-1799).

В 1781 г. А. А. Безбородко, возглавлявший в числе др. учреждений и Почтовый департамент, приобрел 2 каменных дома близ Почтамта - подворье Курского Знаменского монастыря на углу Выгрузного пер. (пер. Подбельского) и смежный с ним дом "танцовальщика" Топоркова, построенный в 1756 г. Безбородко объединил дома и создал дворец, сравнительно скромный по внешнему облику, но великолепно отделанный внутри. При перестройке домов были сохранены их стены и частично внутренняя планировка. Чертежи домов утрачены, но ясное представление о них дает аксонометрический план Пб. 1760-х гг.

В 1829 г. здание приобретено Почтовым ведомством. В 1870-х гг. фасады дворца, решенные в формах русского классицизма, получили новую декоративную обработку в характере Ренессанса, значительно изменившую первоначальный облик. От старой композиции сохранились центральный портик из 4 гранитных колонн и размещение оконных проемов.

Дворец Безбородко

В 1781 г. А. А. Безбородко приобрел в Адмиралтейской части города два участка со строениями. Один из домов принадлежал Курскому Знаменскому монастырю, другой находился во владении наследников Афанасия Яковлевича Топоркова, танцовщика Императорского двора.

В 1783 г. строительство дворца, вероятно, уже велось. Подтверждение тому можно найти в монографии Н. Григоровича «Канцлер князь Безбородко», где, в частности, говорится, что в 1783 г. по мысли Н. А. Львова Безбородко заказал Левицкому для своего дома, который отстраивался, портрет императрицы.

Проект фасада со стороны Почтамтской улицы и чертежи интерьеров здания дошли до наших дней. Судя по этим документам, дом Топоркова был перестроен и увеличен в длину по улице на 2 оси (первоначально их было 11). Архитектор расширил дворовые флигели, расположив их по всему периметру восточного двора и соединив с основным зданием. К главному зданию был добавлен один этаж, к дворовым флигелям – два; в итоге дом Топоркова стал трехэтажным.

Второе здание после перестройки домов Топоркова и подворья имело 7 осей первоначального объема и, будучи надстроенным на 1 этаж, сохранило основные членения бывшего дома подворья Курского монастыря. Фасад углового дома был решен в одинаковых декоративных приемах с главным зданием и составлял с ним одну композицию.

Несмотря на то, что документы, свидетельствующие о перестройке подворья Курского монастыря, не обнаружены, можно предположить, что перестройка второй половины дома, вероятно, происходила в 1790-е гг. Дело в том, что в 1792 г. Безбородко приобрел большое количество картин. В письме к графу С. Воронцову от 11 июля 1795 г. он сообщил: «Случай разорений французских благоприятствовал мне достать несколько отличных штук. словом, с моим жарким старанием, с помощью приятелей и с пособием до 100 тысяч издержанных мною менее 3-х лет составил я хорошую коллекцию. от сего вышел другой расход, что я должен был построить большую картинную галерею». Галерея разместилась в западном флигеле, выходившем лицевым фасадом в переулок.

Устройство галереи повлекло за собой другие переделки в здании. В северном флигеле появился аванзал, а в западном, кроме галереи, - танцевальный зал. Поменяли облик и парадные комнаты восточной половины дома: Парадная спальня, Красная гостиная, (бывший кабинет), Голубая гостиная, обыкновенная спальня. В письме к Николаю Львову от 9 февраля 1798 г. Безбородко писал: «В здешнем моем доме вы найдете много нового, например, бывшая спальня обита по теперешней моде красным бархатом и в нише имеет бюст императорский, а на двух сторонах двери, два их величества портреты. Голубая гостиная с портретом покойной государыни превратилась в голубую бархатную, к портрету ее сделана новая великолепная рама, а на столе стоит пьедестал с медалями ее царствования. Спальня превосходная, вмещающая 16 Вернетов» (имеются в виду картины французского художника XVIII в. Клода Верне).

Завершающим аккордом в истории строительства стало возведение в 1797-1799 гг. Большого Парадного зала. Известно, что в октябре 1797 г. Безбородко приобрел у И. Томилова участок по двум купчим, одна из которых датируется 5 октября, а другая – 8 октября. Скорее всего, эта покупка была сделана с целью расширения дворца; если это так, то строительство Большого Парадного зала началось не ранее октября 1797 г. Однако в письме к Н. А. Львову от 9 февраля 1798 г. хозяин дворца, описывая перемены, произошедшие в доме, ничего не сообщает о сооружении Парадного зала.