Общие сведения о процессе старения

Старение — это постепенный, непрерывный процесс естественного изменения организма, который начинается в раннем взрослом возрасте. В раннем среднем возрасте многие функции организма начинают постепенно снижаться.

Люди не становятся старыми или пожилыми в каком-либо определенном возрасте. Традиционно считается, что пожилой возраст начинается с 65 лет. Но причина этого является исторической, а не биологической. Много лет назад возраст 65 лет был выбран в качестве возраста ухода на пенсию в Германии, стране, в которой впервые была учреждена пенсионная программа, и он продолжает оставаться пенсионным возрастом для большинства людей в развитых странах, хотя в настоящее время эта традиция претерпевает изменения.

На вопрос, когда человек становится пожилым, можно ответить по-разному.

Хронологический возраст: Хронологический возраст определяется исключительно на основании прошедшего периода времени. Это возраст человека, выраженный в годах. Хронологический возраст имеет ограниченное значение с точки зрения здоровья. Тем не менее, вероятность развития проблем со здоровьем по мере старения возрастает, и именно проблемы со здоровьем, а не нормальное старение являются основной причиной функциональных потерь в пожилом возрасте. Поскольку хронологический возраст помогает спрогнозировать многие проблемы со здоровьем, его используют в юридических и финансовых вопросах.

Биологический возраст: Под биологическим возрастом понимаются изменения, обычно происходящие в организме с возрастом. Поскольку эти изменения затрагивают некоторых людей раньше, чем других, одни достигают старения с биологической точки зрения в 65 лет, а другие на десять и более лет позже. Однако причинами большинства заметных различий в кажущемся возрасте среди людей одинакового хронологического возраста являются образ жизни, привычки и малозаметные последствия заболеваний, а не различия в самом процессе старения.

Психологический возраст: Психологический возраст определяется на основании того, как человек себя ведет и ощущает. Например, 80-летний человек, который работает, составляет планы, с нетерпением ждет предстоящих событий и участвует во множестве мероприятий, считается психологически молодым.

Большинство людей не нуждаются в помощи гериатра (врача, который специализируется на медицинской помощи лицам пожилого возраста) до тех пор, пока им не исполнится 70, 75 или даже 80 лет.

Нормальное старение

Люди часто спрашивают, является ли то, что они испытывают по мере старения, нормальным или нет. Хотя все люди стареют в определенной степени по-разному, некоторые изменения могут быть результатом внутренних процессов, то есть самого старения. Таким образом, такие изменения, хотя и нежелательные, считаются нормальными и иногда называются подлинным старением. Эти изменения происходят у всех, кто живет достаточно долго, и эта универсальность является частью определения подлинного старения. Эти изменения являются ожидаемыми и, как правило, неизбежными. Например, с возрастом хрусталик глаза становится более толстым, более жестким и менее способным фокусироваться на ближних предметах, таких как печатная продукция (это расстройство называется пресбиопией Причины ). Это изменение происходит почти у всех пожилых людей. Таким образом, пресбиопия считается частью нормального старения. Также для описания этих изменений используют термины «обычное старение» и «одряхление».

Не всегда ясно, какие именно процессы составляют нормальное старение. Изменения, происходящие по мере нормального старения, предрасполагают людей к развитию определенных расстройств. Однако иногда люди могут принять меры, чтобы компенсировать эти изменения. Например, пожилые люди чаще теряют зубы. Но регулярное посещение стоматолога, потребление меньшего количества конфет и регулярная чистка и полоскание могут уменьшить вероятность потери зубов. Таким образом, потери зубов можно избежать, несмотря на то что она является распространенной чертой старения.

Кроме того, снижение функций организма, являющееся частью старения, иногда напоминает снижение функций организма, происходящее в результате расстройства. Например, в преклонном возрасте легкое снижение мыслительных способностей является почти поголовным и считается нормальным старением. Это снижение включает повышенные трудности с изучением новых языков, неустойчивость внимания и повышенную забывчивость. Напротив, снижение мыслительных способностей, наблюдаемое при деменции Деменция Деменция — это медленное, прогрессирующее ухудшение психической функции, включая память, мышление, суждение и способность к обучению. Как правило, симптомы включают потерю памяти, проблемы при. Прочитайте дополнительные сведения , является гораздо более сильным. Например, люди, находящиеся в процессе нормального старения, могут класть вещи не на свои места или забывать подробности событий, а люди, страдающие деменцией, забывают события полностью. Люди, страдающие деменцией, также испытывают трудности с выполнением нормальных повседневных действий (таких, как вождение автомобиля, приготовление пищи и распоряжение финансами), а также с пониманием окружающих обстоятельств, например, они могут не знать, какой сейчас год или где они находятся. Таким образом, деменция считается расстройством, хотя она и является частой в преклонном возрасте. Определенные виды деменции, такие как болезнь Альцгеймера Болезнь Альцгеймера Болезнь Альцгеймера — это прогрессирующая потеря психической функции, характеризующаяся дегенерацией тканей головного мозга, включая потерю нервных клеток, накопление патологического белка. Прочитайте дополнительные сведения , отличаются от нормального старения также и по другим характеристикам. Например, ткань головного мозга (полученная во время вскрытия) у людей с болезнью Альцгеймера, внешне отличается от ткани головного мозга пожилых людей, не страдающих этим заболеванием. Поэтому разница между нормальным старением и деменцией является очевидной.

Иногда разница между снижением функций организма, являющимся частью старения, и снижением функций организма, происходящим в результате расстройства, представляется условной. Например, у пожилых людей уровень сахара в крови после употребления углеводов повышается в большей степени, чем у молодых людей. Это повышение считается нормальным старением. Однако если оно превышает определенный уровень, человеку ставится диагноз диабет Сахарный диабет (СД) Сахарный диабет — заболевание, при котором уровень сахара (глюкозы) в крови слишком высок, потому что организм не вырабатывает достаточного количества инсулина либо не может эффективно использовать. Прочитайте дополнительные сведения . В этом случае разница состоит только в степени.