Ультрамен и Оулмен: комиксы знакомят с антиподами известных героев

На корешке новой «Лиги Справедливости» Джеффа Джонса стоит цифра «4», что может запутать не только стороннего читателя, но и коллекционера. На самом деле «Вечные герои» — прямое продолжение лишённой собственного номера «Войны Троицы», сильно перекликающееся со следующим кроссовером — «Вечное зло».

Таким образом, выпускаемые «Азбукой-Аттикус» графические романы «DC» перестают быть самостоятельными единицами: теперь для того, чтобы понять рассказываемую в отдельной книге историю, необходимо помнить, о чём шла речь в предыдущем томе, соединяя это со знанием, полученным из соседнего издания, в котором идёт (вернее, вовсю несётся) параллельное повествование.

Всё это звенья одной цепи: пропустил шаг — лишил себя информации.

Фундаментальная «Война Троицы», напомним, завершилась вторжением на нашу (условно говоря) Землю Преступного Синдиката. Покинув свою параллельную — и ныне уничтоженную — Землю, Ультрамен, Супервумен, Оулмен, Кольцо Силы, Смертельный Шторм, Шустрый Джонни и Атомика, а также бывший Киборг, освободившийся от тела Виктора Стоуна и назвавший себя Сетью, объединили всех местных суперзлодеев, одержали «верх над армиями всего мира, которые больше не могли действовать согласованно», и избавились от Лиги Справедливости, которая «сгинула», будучи затянутой «внутрь матрицы Огненного Шторма». Теперь они здесь — безраздельные хозяева.

Во вступительных главах «Вечные герои» подробнее представляют антиподов хорошо знакомых персонажей, и в этом — главная прелесть данного тома. Всегда ведь интересно узнать, что могло бы быть, разворачивайся всё ровно наоборот.

История Ультрамена — который, в отличие от Супермена, старается избегать солнечного света, подпитывая свои силы осколками родной планеты, — начинается в другой Вселенной на другом Криптоне совсем не так, как мы привыкли. «Лара, убивай всех. Никто не покинет Криптон. Нашему сыну они будут только мешать», — кричит Джор-Ил, позднее бросая последний взгляд на младенца: «Только взгляни на него, Лара. Какое мерзкое зрелище. Он так слаб. Стань самым сильным, Кал-Ил… Или сдохни».

Прилетев на другую Землю, малыш первым делом отрезал лазерным взглядом своему будущему приёмному отцу руку, скомандовав: «Вы двое. Теперь вы будете моими родителями». В семь лет он убил своих Кентов, «похоронил их на кукурузном поле», «затем всё сжёг и ушёл. Ушёл исполнить своё предназначение».

Переломный же момент в биографии Оулмена — «Другая Вселенная. Другой Готэм» — случается тогда, когда Альфред Пенниуорт по наставлению Томаса-младшего убивает его родителей и Брюса. «Мой отец был слабаком. Мать — властолюбивой садисткой. Брат — крысёнышем», — вспоминает потом Томас, больше всего переживая об одном человеке — Ричарде Грейсоне, сыне погибших воздушных гимнастов, которые некогда убили владельца цирка, завладев им, чтобы сделать «ширмой для операций по отмыванию денег».

При этом сейчас Оулмен явно настроен двигаться собственным путём:

Тут следует сделать отступление — и хотя бы вкратце рассказать о «Дикой карте», той главе «Лиги Справедливости», что была выпущена у нас отдельно, в виде мягкообложечного сингла из новой серии «Тайное общество». В ней Джефф Джонс и примкнувший к нему Стерлинг Гейтс от лица Альфреда рассказывают об этом Уэйне чуть подробнее:

В их мире — в мире, «где солнце заходит на востоке» — «раковой опухолью нашего города» также был не кто иной, как Джокер, который «хотел, чтобы мы считали его абсолютно чокнутым. Непредсказуемым. Хотя дело обстояло с точностью до наоборот». Именно — наоборот! «Столько жизней… Столько человеческих жизней уже оборвалось», — сокрушается тот, кого мы привыкли считать отъявленным маньяком, но здесь он из чистых благородных побуждений «хотел освободить людей из-под власти Оулмена», поплатившись за это собственной жизнью.

Также пересекаясь с «Войной Троицы», «Дикая карта» на бегу представляет собранную Альфредом уже на нашей Земле армию — «Тайное общество суперзлодеев», которое появляется и в «Вечных героях», и позднее активнее развернётся в «Вечном зле». Главная задача этого короткого сингла — конкретизировать, почему испытывающий чувство вины Томас просит Ричарда присоединиться к его коварному плану.

Кстати, здесь Оулмен тайно обжимается с Супервумен, опасаясь, как бы их не увидел Ультрамен; эта линия получит в дальнейшем весьма весомое развитие.

Но вернёмся к книге в твёрдой обложке — к новой «Лиге Справедливости». Свой подзаголовок — «Вечные герои» — она получила, надо полагать, благодаря Металлическим Людям, разработанным доктором Магнусом «для операций по поиску и спасению людей».

Золото, Олово, Свинец, Железо, Ртуть и Платина — искусственные, но в то же время очень живые, способные «функционировать в любых опасных условиях», но при этом наделённые неподдельными эмоциями, неизменно весёлые, но готовые в любой момент пожертвовать собой ради выполнения своей миссии.

Им предстоит справиться и с членами вышеупомянутого Тайного Общества, и с новой бандой суперзлодеев, прозванной «Кадрами». «Док, что дальше?» — спрашивают они в финале этой истории попросившего помочь ему Киборга, на что тот отвечает: «Вы, Золото, продолжайте сражаться. А мне надо спасать Лигу Справедливости».